【越瓜】白飯、瓜仔肉的絕配「蔭瓜」就是它！

現在的消費者可能對越瓜有一點陌生，因為我們看到的多半是越瓜的加工品、醃漬物，例如：「鹽瓜仔」、「蔭瓜」或是「醃瓜脯」，比較少人會買越瓜本尊回家料理。但在台灣早期越瓜是農家普遍會種來自給自足的夏季瓜果類，不管生食、煮熟或醃漬都很適合，是傳統農村的必備下飯菜，一起來認識它吧！

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越瓜原產於中國南方及東南亞熱帶地方，而浙江地區以產此瓜出名，因浙江古時為越國，於是就有了「越瓜」這個名字。炎熱的夏天正是越瓜的盛產期，且越瓜具有極佳的抗雨性，因此農民多半願意種植，產量多、價格也可以比較便宜。

蔭瓜、醃瓜、鹽瓜仔，他們通通都是越瓜醃的啦！

瓜菜類由於飽含水分，所以不利久放。前人也有一套應對的方式，便是將它們醬漬或是曬乾，延長保存時間。在過去，每到夏季，家家戶戶都會醃「鹽瓜仔」，以便在菜價貴或是市場蔬菜匱乏的時候，仍有菜餚可以吃。傳統醃漬鹽瓜仔的方式是，剖開越瓜去籽，將表面均勻抹上鹽巴後，以重物壓榨越瓜的水分，日曬 2 天，之後再加上米醬、糖、鹽、味噌或米酒等漬料裝瓶，存放 2～3 個月即是美味的鹽瓜仔，放冰箱冷藏可以保存長達 1 年。鹽瓜仔、蔭瓜汁用來燉湯、燉排骨可以增添風味，配飯配粥也是道地的小菜。

▼常常拿來配稀飯的蔭瓜就是越瓜做的唷！

台灣農家會有醃醬菜的文化，源自於早年物質匱乏，多數農家只能使用番薯與少量的白米，煮很稀的白米飯裹肚，加上為了延長食物的保存時間，農家會將多餘的蔬菜醃漬起來保存，當蔬菜短缺時仍有醬菜可食用，因此也發展出了臺灣農家多采多姿的漬物文化。

舉凡菜圃、醃蘿蔔、破布子、蔭瓜、豆豉、蔭鳳梨，都是用來可以保存食物以及讓餐桌更豐盛的前人智慧。

越瓜不做成醬菜，生食也很好吃

臺灣種植越瓜極為普遍，但大多都從產地直送加工，所以大家較不熟悉。台灣越瓜品種多元，有白皮種、青皮種、花皮種（金線種）、香瓜。因此稱呼也相當混亂，白皮種稱「白瓜」，青皮種又稱「青瓜」，由於可以生吃、又被叫做「生瓜」，有些品種因為還有香甜味，稱「百香胡瓜」。

越瓜可以生食、涼拌、煮食、炒食或醃漬。 越瓜是不是需要去皮，可以看越瓜的老、嫩程度判斷，若是要醃漬的越瓜，去皮的越瓜脯會較軟嫩、帶皮的則口感較脆。涼拌的越瓜，作法則與黃瓜相似，可試試下面這個做法。越瓜吃起來的爽脆口感，正適合暑氣正盛的大熱天。

熱炒越瓜也是常見的料理方式，先以蒜頭、辣椒爆香，再加入已切成薄片的醃瓜，之後簡單加上糖、些許醬油調味即可。也可以爆炒完越瓜後，加入已打散的蛋液，蛋熟後就是越瓜炒蛋囉。

越瓜的營養與甜瓜相似，都具有利尿、清熱、健胃的作用。盛夏炎熱，很容易沒精神，喝越瓜湯，有助於排泄通暢、清除臟腑熱氣。也跟小黃瓜一樣，是天然的美膚產品，榨汁拿來塗敷能滋潤皮膚、避免色素沈澱。

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