【愛玉】有分雄雌的台灣特有種？小蜂是月老還是第三者？

愛玉是很多人夏天的最愛。加點蜂蜜、滴上檸檬汁的愛玉凍，酸酸甜甜的可謂是夏日的一大享受。隨著天氣越來越熱，人體機能亢進、較易流汗與水分流失。熱量低、含水量高的愛玉凍，便能適度緩解口乾舌燥的情況。但你知道「愛玉」是台灣特有種嗎？甚至還有性別之分？想知道手洗愛玉子的訣竅，以及如何辨別市售愛玉凍的真偽嗎？趕緊來學習！

愛玉為台灣特有種，只有雌愛玉才能洗出愛玉唷！

你知道清涼又低熱量的愛玉，是台灣特有種藤本植物嗎？愛玉生長在海拔 1000m 以上的高山，藉著氣根攀附於岩石或樹幹上，是珍貴的藤本植物。愛玉的主要產季為 8～10 月間，主要是採收「雌果」後削去外皮，對半切開反折、經由陽光曝曬使愛玉子充分乾燥後，作為成品販售。成品買回家後需將愛玉子從外皮上刮下使用。

愛玉與無花果一樣，皆為「隱花果」，且愛玉雌雄異株，雌雄果之間的授粉需仰賴「愛玉小蜂」的幫助，是和小丑魚與海葵般，為自然界中動植物互利共生的典型案例，愛玉提供小蜂成長的營養來源與棲息地、愛玉小蜂則負責替愛玉授粉。

這些愛玉小蜂，在雌、雄果的底端鑽洞進出，爬進「雌果」後，使內部的花朵授粉，並結成一粒粒的小果實，稱為「瘦果」，這就是我們俗稱的愛玉子。而雄果又稱為「蟲癭果」，是洗不出愛玉凍的，只有成功授粉的雌愛玉果能洗出好吃的愛玉。

現在除了高海拔有產愛玉，農民也不斷嘗試於平地繁殖愛玉，但也因為愛玉小蜂與愛玉籽的共生行為，為了確保愛玉小蜂的數量，因此種植愛玉會減少使用農藥的可能性。

愛玉熱量低，夏季降暑聖品

有在控制飲食的人，可千萬不要錯過低熱量的愛玉。根據衛生署食品營養成份資料庫資料顯示，愛玉凍屬於堅果及種子類食品，水分含量豐富但熱量低，平均每 100 克愛玉凍的水分高達 99.31 克、熱量 1.07 大卡。植物性膠質豐富的愛玉凍水分高、熱量低、有飽足感，有助於夏日止渴、減重。

中醫觀點認為，愛玉屬性偏涼，可協助身體消暑解熱、生津止渴，可以緩解夏天口乾舌燥的問題，補充水分。但也由於愛玉性涼，若有腸胃不適、或容易腹瀉者，應避免攝取過量，以免增加腸胃負擔。

而愛玉的味道較淡，為了增添風味，大家習慣搭配糖漿或蜂蜜佐食，建議酌量使用即可，避免攝取過多熱量。也建議可以多利用當季水果，增加天然天份與口感，減少用糖量。

如何手洗愛玉？

食材：

• 愛玉子
• 水（愛玉子和水的比例為1：50）
• 紗布袋
• 鍋或盆

步驟：

1. 將愛玉子倒入紗布袋，放入盛水的盆中，用手搓洗約 7～10 分鐘。
2. 愛玉子逐漸滲出膠質，使水顏色變淡黃、變稠，有黏滑感即可。
3. 將愛玉水靜置 30 分鐘以上，直到凝固成果凍狀的愛玉凍才移至冷藏。

手洗愛玉的小訣竅：

1. 使用乾淨的冷開水或礦泉水

愛玉結凍需要冷水中鈣質的幫助，不可使用熱水、蒸餾水、逆滲透水。

2. 不能沾上油

愛玉果膠為活性物質，油會化解它的結凍分子，所以雙手和紗布、容器等不可沾到油。

愛玉凍如何辨識真假？

愛玉凍製作繁瑣，雖然手洗愛玉別有樂趣，但有時也會直接買市售的愛玉凍，要如何避免買到由愛玉粉做成的假愛玉呢？有哪些辨識訣竅？

1. 顏色較混濁

天然愛玉呈淡黃色，表面會有種子留下的一絲絲纖維，看上去較為混濁；過於清透的愛玉，極有可能是使用愛玉粉製作而成。

2. 會不會滲水、水解？

天然的愛玉凍會滲水，製作好的愛玉凍後應儘早食用，放久會化為愛玉水。但假愛玉則不會水解。

3. 口感軟嫩

天然愛玉口感軟嫩，有入口即化的感覺；假愛玉較有彈性。

4. 加熱是否會融化

真愛玉加熱後不會融化、假愛玉遇熱後會融化。

愛玉｜推薦料理

▶參考資料

愛玉的營養科學：如何辨別天然愛玉凍並安心食用

愛玉的營養科學（一）：台灣特有種「愛玉」