【茗荷】日式料理的高級辛香菜，膳食纖維豐富、增進食慾
茗荷，又稱為蘘荷、野薑、蘘草。日文為「みょうが」，是日本常見的野生辛香菜類，因此英文又稱為「Japanese ginger（日本生薑）」。日本家庭主婦常用於涼拌、炒食與醃漬。台灣於每年的 6～8 月可見，早期由台灣農試所從日本引進於埔里種植。蘘荷含豐富纖維、嫩薑質地脆爽、味道清香，是高級的辛香料蔬菜。
源自日本的高級辛香菜
茗荷，原產於日本群馬縣、千葉縣。學名為 Zingiber mioga Rose，屬蘘荷科（Zingiberaceae）多年生宿根草本植物。外觀看起來猶如生薑或野薑花，在台灣每年 5～8 月入夏後開始可見，早年由農委會台中農改場埔里分場從日本引進蘘荷種苗，在中部地區海拔約 625 公尺的山坡地進行試作。
雖然在台灣較少見，但在日本茗荷是相當普及的辛香菜，且全年皆產。春天吃嫩芽；夏秋吃花苞；產季季末吃茗荷花。稚嫩的茗荷可以切成細絲做調料，應用於湯麵、豆腐湯、味噌湯，更常見是用於搭配生魚片；也可熟食，日本主婦常見的做法是將茗荷作為油炸天婦羅、或清炒與涼拌。接近產季尾聲時，則會使用糖、醋醃漬，作為醬菜。
茗荷的獨特香氣與辛辣，有助於增進食欲
茗荷有 90% 是水分，在夏天食用可以補充身體水分，而獨特的香氣也能促進食慾、刺激大腦。茗荷富含礦物質「鉀」，有助於身體排出體內多餘的鹽分、降低血壓，因此擁有預防高血壓的效果，也能有效改善腳部水腫。不過，雖然茗荷含有豐富的營養，卻也是具有刺激性的蔬菜，請酌量食用、避免吃壞肚子。
💡挑選茗荷有三訣竅，應挑選：外觀無損傷、緊緻；肉質飽滿、避免外觀乾癟；選擇看不見花蕾的。
茗荷獨特的香氣，使其較常被作為佐料或點綴，但其實放進味噌湯，或直接油炸作為天婦羅，也都很美味。但也提醒，茗荷的香味成分揮發性高，加熱後可能味道會變淡，所以可以在最後起鍋前再放入，方能保留較多的香氣。也建議應在使用前再切碎，避免放置過久風味流失，而在切碎後可以用水快速清洗，沖洗掉一些澀味。
茗荷｜推薦料理
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