【食材介紹與應用】西式香草：清涼舒爽的薄荷

如果大家覺得上次我們【食材介紹與應用】介紹的西式香草奧勒岡很好用的話，應該也會喜歡本次我們要介紹的薄荷香草。薄荷這兩個字在日常生活中經常都會聽見，例如薄荷口香糖、薄荷油、薄荷巧克力等等，但是真正的薄荷香草又該如何使用在料理中呢？請大家參考本篇提供的食譜喔！

薄荷（mint）源於歐洲地中海沿岸，其中最為大家所知，經常在料理中出現的品種，應該就是綠薄荷（spearmint，又名荷蘭薄荷）和胡椒薄荷（peppermint）。薄荷的分佈很廣，目前在歐洲、亞洲、非洲、歐洲和美洲都有獨特的混合品種，胡椒薄荷其實也是綠薄荷和水薄荷（watermint）的混種。薄荷品種中還有一些很有趣的，像是一樣可以入菜的蘋果薄荷（apple mint）、巧克力薄荷（chocolate mint）和貓咪喜歡吃的貓薄荷（catnip, catmint）等等。

薄荷和各國文化的關聯

在希臘神話中，冥王黑帝斯（Hades）的妻子波瑟芬（Persephone），因為嫉妒被黑帝斯寵愛的水仙女 Minthe（又名Menthe、Mintha、Mentha），所以就將她變成了薄荷。無法將 Minthe 變回仙女的黑帝斯，就只能使薄荷散發出一股香味，藉由香味感受她的存在。

古希臘人與古羅馬人會將薄荷種植在家裡來聞香，也會放進浴池或是拿來擦桌子，享受那股清新舒爽的味道。薄荷也被當成藥草，用來舒緩頭痛、胸痛、胃痛和神經痛，並改善因為蚊蟲或過敏所引起的皮膚發癢症狀。薄荷也可以用在料理中，尤其在歐洲、中東、印度等國家，它都是常被使用的料理香草。

薄荷的栽種方式

薄荷是一種蠻容易種的香草，生長速度也算快，若是覺得從種子開始種太久的話，用扦插法也行，只要將薄荷枝剪下，插在另一盆土中，它就會開始長根喔！種在室內的話，要放在陽光曬得到的地方。照顧薄荷需要保持土壤濕度，避免乾燥，但也不可過度潮濕，為了使土壤通風良好，建議在土中混入幫助排水的介質，像是蛇木屑或珍珠石等。要採收時一樣用剪刀輕鬆剪下就可以了。

薄荷在料理上的應用

一般在做料理時比較偏好使用新鮮的薄荷，而且新鮮的薄荷顏色鮮明漂亮，能夠幫菜餚在視覺上加分。薄荷可以直接拌進沙拉中，或是撒在已完成的料理上，也可以拿來做薄荷煎蛋、炒雞肉、薄荷粥、薄荷湯等等。另一種常見的料理法是將薄荷做成薄荷醬，中東料理就經常用薄荷醬來搭配羊肉，可以去除腥味，有些印度菜也會使用薄荷沾醬。其他使用薄荷的常見料理還有義大利麵常見的青醬（用薄荷葉代替羅勒來做），以及越南生春捲（會將新鮮薄荷葉直接包入春捲中）。

薄荷葉也可以做成好喝的薄荷茶，用熱水泡或是用煮的都可以，大約五分鐘就可以喝，用煮的味道會比用泡的更濃一些。薄荷茶有幫助消化、提振精神、舒緩情緒、消除口中異味等功效。接下來就要提供一些使用薄荷的料理給大家參考。

＊食譜一：薄荷鮪魚番茄輕食杯

＊食譜二：薄荷巧克力蛋糕